1592년 임진왜란 당시 조선수군의 주력함으로 맹위를 떨쳤던 조선군선 판옥선이 경남도 이순신프로젝트 사업의 일환으로 복원되어 지난 28일 통영시에 인수됐다.

2011년 6월 통영 강구안에 입항한 판옥선은 국내 전문가의 고증과 자문에 따라 설계 되었으나, 복원 과정에서 수입산 목재의 사용으로 세간의 논란대상이 되었으며, 또한, 통영시가 인수과정에서 판옥선 상판 누수현상과 선저 부분의 계단 안전시설 미흡 등을 사유로 인수를 거부함에 따라 사업대행사인 경남개발공사가 선체 전반에 걸쳐 보수․보강공사를 마무리하고 금번에 인수를 요구하게 됐다.

이에 따라 통영시는 지난 2월 19일 인수자문위원회의 현장 확인과 내부검토 결과를 토대로 그동안 논란이 되었던 일부 문제점이 해소되었다고 판단, 통영시에서 인수하는 것으로 결론내면서 2월 28일 공식적으로 인수절차를 밟게 되었으며, 그간 운영되었던 판옥선 인수자문위원회는 해산됐다.

판옥선은 전장 42미터, 총톤수 284톤으로 국․도․시비 등을 합쳐 약 19억 5천만 원의 예산이 투입․건조되었으며, 현재 문화마당(구. 병선마당) 앞 강구안 해상에 거북선과 함께 계류되어 있다.

한편 통영시는 판옥선이 선박이 아닌 해상구조물로 건조되었다는 지적에 대해 “선조들의 우수한 창조정신과 역사성을 되살리고, 후학들의 역사의식 함양에 도움”이 되고자 하는 군선 복원사업의 취지와 목적에 따라 동력선이 아닌 인력선으로 건조되었다고 밝혔다.

통영시는 판옥선을 현재 전시중인 거북선(3척)과 같이 행정재산으로 등록하고 지방행정공제회 공제보험 가입으로 자연재해는 물론 각종 사고발생 시 보상할 수 있는 체계를 마련할 방침이다.

향후 통영시는 관람객의 안전과 조선군선의 이해를 돕기 위한 내‧외부 안전시설과 내부전시 및 체험시설을 금년 상반기 중에 마무리하여 일반인에게 유료로 개방할 계획이다.

현재 추진 중인 통제영지 복원사업과 한산대첩 광장조성사업이 마무리되면 병선마당으로 이어지는 역사문화체험관광지로 한려수도 조망케이블카와 더불어 새로운 명소가 될 것으로 기대하고 있다.