- 농식품부, 말 산업 육성 5개년 계획 발표 -

농식품부는 지난해 9월 제정․시행된 “말산업육성법” 에 근거해 미래의 말산업 발전상을 담은 “말산업 육성 5개년 종합 계획”을 확정, 발표한다고 밝혔다.

농식품부는 말산업을 FTA 시대 농어촌의 새로운 소득원으로 발전시킨다는 목표를 설정하고, 농어촌형 승마시설 등 확충, 말산업 관련 전문인력 육성, 어린이, 청소년 및 가족 중심으로 승마인구의 저변을 확대하고, 이를 기초로 말산업을 우리 축산업의 발전과 농어촌활성화의 동력으로 육성하기로 했다.

농식품부는 농가의 말 생산․판매․농어촌 관광과의 연계 등을 통해 새로운 농어촌 대체 소득원을 창출하고, 농어촌의 수려한 경관과 조화된 승마관광으로 발전시킴으로써 도농교류와 농어촌체험마을을 활성화 하는 한편, 승마를 특정 계층의 스포츠가 아니라 누구나 저렴하고 안전하게 즐길 수 있는 국민레저로 자리매김토록 해, 말산업을 풍요로운 농어촌사회를 만들어가는 활력산업, 건강사회를 이끌어가는 Well-being 산업, 고소득시대에 부응하는 녹색국민레저산업으로 육성한다는 계획이다.

지금까지 경마중심으로 성장해온 말산업은 사행산업으로 인식돼 국민들로부터 외면을 받아 온 것이 사실이다. 승마 역시 이용료가 비싸 특정 계층의 귀족 스포츠로 여겨져 왔다. 사육농가들 입장에서는 말 생산, 육성, 조련, 사양관리 및 농어촌형 승마시설 설치‧운영 등에 대한 적정한 매뉴얼이 없어 말산업이 성장하는데 상당한 고충을 겪어 왔다.

이번 “말산업 육성 5개년 종합계획”에서는 이들 문제점을 보완해 체계적인 말산업 발전이 가능할 것으로 기대된다.

농식품부는 이 계획을 통해 현재 3만두의 말 두수를 2016년까지 5만두 규모로 키우고, 농가수는 1,900호에서 3,000호, 승마장수는 300개소에서 500개소, 승마인구는 2만 5,000명에서 5만명으로 늘린다는 계획이다.

이를 통해 1만명의 일자리를 창출하고, 건전 경마사업을 통해 연간 1조 5천억원 이상의 국가 및 지방재정 기여를 지속한다는 것이다.

이 같은 목표를 달성하기 위해, 첫째, 말 생산‧육성‧조련‧이용과 관련된 전문인력(1,100명) 양성을 위한 전문기관 지정, 다양한 형태의 농어촌형 승마시설 확충(300개→500), 농어촌‧생태관광 등과 연계한 호스랜드 조성, 경마 선진화를 통한 건전한 경마문화 조성, 화옹지구 말산업 복합단지 조성 등 인프라를 확충하고, 말산업 육성 거점 기지화를 위한 “말산업 특구도 지정”하기로 했다.

또, 전문승용마 생산농장 100개소 육성, 말사육 농가 시설현대화, 농가에서 생산된 승용마의 순치를 위한 거점 육성‧조련(훈련)시설 구축, 우수마 도입‧공급, 말 유통투명성 확보를 위한 말거래시장 개설 운영, 승용마 재해보험 지원 등을 추진하여 말산업 육성을 내실화하고, 장기적으로 국제경쟁력도 갖출 계획이다.

아울러, 유소년 승마단 지원 확대, 초‧중등 학생 체험승마 및 방과후 승마 수업 활성화, 재활승마 센터 확대 보급, 말고기 소비기반 구축 등을 통해 다양한 형태의 말 수요를 확충해 나갈 계획이다. 이와 함께  현장 중심의 R&D 강화, 승마시설 진입완화를 위한 제도개선, 말 관련 질병관리․방역체계 구축 등을 추진하여 말산업의 지속성장 기반을 구축한다는 계획이다. 

한편 농식품부는 중앙정부와 지자체, 민간의 유기적인 역할 분담체계를 마련하여 민간중심의 말산업 발전체계를 구축한다는 구상이다. 중앙정부에서는 생산‧유통‧통계‧승마분야 등 전 과정에 걸쳐 있는 제도개선 및 인프라를 확충해 나가고, 지자체는 지역특성에 맞는 말산업 발전계획을 수립‧시행하는 한편, 단체‧민간은 중앙‧지방 정부와 원활한 소통을 통해 네트워크를 형성하고, 책임‧건전 경영을 통해 말산업 발전을 주도해 나가도록 한다는 것이다.

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