바닷가에서나 볼수 있는 염전의 진짜 '소금'을 내륙 산골인 충북 괴산에서도 생산하고 있어 화제다.

괴산군은 지난해 농특산품인 절임배추를 생산하며 발생한 800여톤 가량의 소금물을 모아두었다가 괴산농업기술센터에 위치한 환경친화형 괴산염전에서 자연 증발시켜 다시 소금결정체로 재생산하고 있다.

더운 날씨에도 불구하고 괴산염전에서는 폐 소금물을 염수탱크에서 2일간 불순물을 침전시키고 여과장치를 통과시킨 후 비교적 깨끗한 상태의 염수를 양수펌프를 이용하여 증발지로 이송시킨 다음 증발과정을 거치면서 염농도 25% 내외에서 결정지로 옮겨 소금을 수확하고 있다.

군은 수거한 800톤의 소금물로 올해 100톤의 소금을 생산할 것으로 보고 있으며, 괴산염전에서 재생산된 소금을 관내 테니스장, 게이트볼장 등의 운동장과 도로 제설 작업에 재사용하여 환경보호는 물론 2천300만원 정도의 예산절감을 기대하고 있다.

특히, 내륙에서 소금을 생산하는 과정을 견학하기 위해 관광객이나 학교의 자연학습 체험장으로 인기를 얻고 있다.

군은 이번 소금 생산으로 배추절임 잔여 소금물의 관내 하천 유입을 예방하고 잔여 소금물의 환경친화적 처리로 유기농업군의 이미지 제고에 크게 기여할 것으로 보고 있다.

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