새집추어탕

섬진강 지류 곳곳엔 미꾸라지를 비롯해 민물고기가 많다. 예부터 가을 추수가 끝나면 살이 통통하게 오른 미꾸라지를 잡아 탕을 끓여 먹었는데 이것이 바로 추어탕이다. 남원에서 추어탕을 먹지 않고 어찌 지나칠 수 있으랴. 남원 어디에서나 쉽게 추어탕 집을 찾을 수 있고, 심지어 추어탕거리까지 있다. 하지만 여기저기 걸려 있는 원조라는 간판 때문에 도대체 진짜 원조집이 어디인지 여간 헷갈리는 것이 아니다. 그럴 땐 주저 말고 광한루 인근에 자리한 새집추어탕으로 가면 된다. 1959년부터 지금까지 한결같이 추어탕을 만들고 있는 그야말로 추어탕의 원조집이다.

새집은 억새풀집이란 뜻의 순 우리말인데, 1959년 당시 억새풀로 이어 지붕을 만들었기 때문에 새집이라고 이름 붙였다. 지금은 리모델링을 해서 과거의 모습은 찾아볼 수 없지만, 맛은 예전 그대로 변함이 없다. 추어탕의 원조인 만큼 TV와 신문 등 언론매체에 여러 번 소개되고, 2008년에는 외식경영 평가에서 대상을 받기도 했다.

메뉴는 기본적으로 추어탕, 추어숙회, 추어튀김이 있고 여기에 소라매실무침, 돼지허브수육, 오리훈제, 민물구이장어까지 맛볼 수 있는 추어정식이 있다.
국산 미꾸라지에 된장, 들깨, 시래기, 토란대, 버섯 등을 넣고 끓인 추어탕은 몸 속 깊은 곳까지 따뜻하게 씻어주는 기분이 들 정도로 개운하다. 계절에 따라 나오는 다양한 나물반찬은 운봉 덕치농장에서 직접 재배하는 유기농 채소이고, 이들 추가 반찬은 셀프여서 마음껏 가져다 먹을 수 있다. 더불어 미꾸라지에 파, 팽이버섯, 당근, 들깨, 고추장 등으로 양념을 해 찐 추어숙회도 별미다. 미꾸라지를 깻잎으로 싸서 밀가루를 입혀 튀긴 추어튀김은 바삭하면서도 고소한 게 추어탕이나 숙회를 꺼리는 아이들도 좋아한다.

주차장 한편엔 별관이 있는데, 이곳에선 커피, 음료, 허브, 화분 등을 판매하니 배불리 먹은 후에 잠시 들렀다 가도 좋겠다.

• 주소정보전라북도 남원시 요천로 1397(천거동)
• 전화번호063-625-2443
• 제공기관 : 한국관광공사