어느덧 음식을 접한 지 15년이 흘렀다. 처음엔 높은 노동 강도와 긴 근무시간으로 인 해 육체적으로 무척 힘들었다. 요즘은 오히려 정신적으로 힘들지만 내가 좋아하는 일을 할 수 있다는 것에 감사하며, 행복하다. 처음엔 먹고 살기 위해 요리를 시작했다면, 이제는 항상 새로움을 추구하는 자세로 도전하는 삶을 살면서 음식을 통해 성취감을 느끼고 있다. 지금까지 인류의 역사를 발 전시켜온 원동력은 끊임없이 새로운 것을 추구해 보다 나은 삶을 누리고자 하는 인간 의 욕망이었을 것이다. 외식업 역시 이러한 욕망을 충족시켜야 한다는 전제 아래 항상 창조적인 자세가 필요하다. 오늘날의 사회를 살아가는 사람들에게 가장 필요한 것 역시 하루가 다르게 급변하는 환경에 슬기롭고 능동적으로 대처해 새로운 것을 생산해 낼 수 있는 창조적인 능력이다. 이는 한식 세계화라는 시대의 흐름에 살고 있는 조리인들 에게 반드시 필요한 능력이 아닌가 싶다. 요즘 외식업계 상황은 매우 불안정한 데다 음식 트렌드도 빠른 속도로 변화하고 있 다. 하지만 앞으로 한식의 기본적인 조리법은 지향하되 변화하는 트렌드를 접목시켜 나 간다면 위기를 기회로 만들 수 있을 것이다. 고정관념에서 벗어나 발상의 전환을 통해 매운 맛에 익숙하지 않은 외국인들도 즐겨 먹을 수 있는 요리를 만들어낼 아이디어는 얼마든지 나올 수 있다. 변화를 두려워하고 현실에 안주하는 순간 이미 도태된다. 초심을 잃지 않으면서 끊임 없이 도전하는 한식 조리인으로 자부심과 긍지를 느끼면서 살아갈 것이다.